Explorer les méthodes de lutte biologique pour éloigner les parasites du jardin

Apr 18, 2024

Vegalab (vegalab.com) est une entreprise qui a développé des biopesticides mettant en valeur un groupe sélectionné d'extraits de plantes et de champignons pour leurs propriétés antiparasitaires.

La lutte biologique, où des composés issus d'organismes vivants sont utilisés pour lutter contre les ravageurs, est un domaine en pleine expansion. Vegalab a utilisé une saponine trouvée dans Camellia sinensis – la même plante tropicale dont les feuilles sont utilisées pour faire du thé commun – pour lutter contre les limaces. Cette espèce de camélia chinois ne doit pas être confondue avec le camélia japonais (Camellia japonica), le camélia aux énormes fleurs qui fleurissent chaque hiver. Cependant, le théier convient également à la culture dans le sud de la Californie, atteignant une hauteur de 15 pieds avec des fleurs blanches parfumées qui fleurissent à l'automne.

Vous pouvez trouver des plants de thé, en plus de centaines ou de variétés de camélias ornementaux, ainsi que plusieurs dizaines d'autres espèces de camélias, chez Nuccio (nuccionurseries.com) à Altadena. La saponine présente dans les feuilles de thé appartient à un groupe de composés botaniques qui confèrent une résistance à certains insectes nuisibles, ainsi qu'une immunité aux maladies bactériennes et fongiques. Les saponines ont une propriété savonneuse ou émulsifiante, ce qui signifie qu'elles agissent comme des tensioactifs, adhérant à la surface des feuilles et minimisant ainsi la quantité de produit à appliquer pour dissuader les limaces et les fourmis.

Un autre produit de lutte biologique Vegalab utilise la racine de sophora arbustive (Sophora flavescens) pour lutter contre les acariens et les larves de toutes sortes. Il s’est également révélé efficace dans la lutte contre les pucerons, les thrips, les aleurodes et les cicadelles. L'arbre de la pagode (Sophora japonica) est une espèce apparentée cultivée à titre ornemental dans nos régions du monde. Il atteint 25 pieds de haut et forme un dôme parfaitement symétrique qui projette suffisamment d'ombre pour pique-niquer en dessous lors des journées chaudes. Arbre légumineux formant des gousses, ses fleurs parfumées blanc jaunâtre fleurissent abondamment en été.

Vegalab utilise un sous-produit du métabolisme des champignons pour lutter contre les champignons – le champignon de l’oïdium, pour être précis. L'oïdium est le ravageur fongique foliaire le plus courant, qui peut apparaître sous la forme de taches blanches et tactiles sur pratiquement toutes les plantes lorsque les conditions propices à sa prolifération (surfaces des feuilles qui restent humides pendant plusieurs heures par temps chaud) sont présentes. Les champignons qui produisent des enzymes qui détruisent les parois cellulaires sont cultivés dans des conditions contrôlées, puis ces enzymes sont isolées et pulvérisées sur des plantes sensibles au champignon de l'oïdium. Les enzymes détruisent les parois cellulaires du champignon en développement avant qu’il ne puisse s’implanter et causer des dommages. Un produit similaire est utilisé pour contrôler la germination des spores fongiques et est dérivé du thym, l'herbe culinaire populaire ; même là où le champignon est déjà établi, ce produit peut être efficace pour stopper sa propagation.

Avec les fortes pluies que nous avons connues cet hiver, des champignons que l'on n'avait pas vu depuis des années font leur apparition dans nos jardins. Les incursions dans la nature donnent également lieu à d'importantes récoltes de champignons comestibles comme les morilles et les girolles que les connaisseurs de ces trésors saprophytes n'ont pas rencontrés depuis deux décennies. Pour en savoir plus sur nos champignons locaux, vous souhaiterez peut-être assister à une réunion de la Los Angeles Mycological Society. Ce groupe se réunit le troisième lundi de chaque mois d'octobre à mai (sauf février), à 19h30 dans la salle Verdugo du centre communautaire Sparr Heights, 1613 Glencoe Way, à Glendale. Une heure d'identification des champignons, qui débute à 18 h 30 avant la réunion mensuelle, est l'occasion de déterminer la comestibilité des champignons que vous avez pu cueillir, que ce soit à la maison ou en randonnée.

Ellie Gardner est une variété de violette africaine dont les feuilles sont tachetées de marques crème et roses. Ses fleurs ressemblent à des roses roses miniatures et elle fleurit sans arrêt tant qu'une lumière ambiante abondante est disponible. Il existe une pléthore de variétés de violettes africaines au feuillage panaché et vous pouvez en trouver plus d'une centaine, répertoriées comme sportives, sur africanvioletsocietyofamerica.org